РАДИОАКТИВНЫЕ ОТХОДЫ - растворы, изделия, материалы, вещества и биологические объекты, загрязненные радионуклидами в количествах, превышающих установленные санитарные нормы, и не подлежащие дальнейшему использованию. Образуются в процессе работы и особенно ремонта энергетических ядерных реакторов на атомных электростанциях, судах и кораблях, исследовательских реакторов, при использовании радиоизотопных источников и препаратов в технике, науке и медицине.
По агрегатному состоянию Р. о. делят на жидкие, твердые и газообразные. Жидкие отходы считаются радиоактивными, если концентрации в них отдельных радионуклидов или их смесей превышают допустимые концентрации для воды, установленные нормами радиационной безопасности (НРБ-76/87). Твердые отходы относятся к радиоактивным, если норматив их загрязнения превышен хотя бы по одному из следующих показателей: уровень загрязнения поверхностей более 500 альфа-частиц/мин или 5000 бета-частиц/мин на площади 100 см2; удельная активность в 1000 раз выше допустимых концентраций в воде по искусственным радионуклидам; удельная активность отходов более 1 10-7 г-экв. радия/кг, а мощность дозы гамма-излучения вплотную к поверхности выше 0, 3 мр/ч.
Указанные критерии отнесения отходов к Р. о. имеют важное природоохранное значение, т. к. в СССР любые отходы, считающиеся радиоактивными, запрещается удалять в водоемы, поглощающие ямы, колодцы, скважины, на поля фильтрации, поля орошения, в системы подземного орошения и на общие городские свалки. Р. о. подлежат переработке и захоронению в специальных могильниках. Транспортировка их осуществляется специальным транспортом с учетом требований по охране окружающей среды от загрязнения и правил радиационной безопасности населения и персонала.
Методы переработки, хранения и захоронения Р. о. зависят от агрегатного состояния и уровней их радиоактивности. Жидкие Р. о. по уровню удельной активности делят на отходы низкого уровня активности (НАО), среднего уровня активности (САО) и высокого уровня активности (ВАО). В СССР к НАО относят жидкие отходы, в к-рых удельная активность радионуклида (смеси) ниже 3, 7-105 Бк/л (МО-5 Ки /л); к САО - от 3, 7-105 Бк/л до 3, 7-1010 Бк/л (1 Ки /л); к ВАО - 3, 7-1010 Бк/л и выше. Твердые Р. о. по группам (категориям) радиоактивности подразделяют в зависимости от мощности дозы гамма-излучения на определенном расстоянии от поверхности отходов или от величины удельной их альфа- и удельной бета-активности. По классификации МАГАТЭ различают 4 категории активности твердых Р. о., в основу к-рой положена мощность дозы гамма-излучения на расстоянии 1 м: первая категория - мощность дозы 0, 2 р/ч и менее; вторая - мощность дозы 0, 2-2, 0 р/ч; третья - мощность дозы более 2, 0 р/ч. К четвертой категории относят твердые Р. о., загрязненные преимущественно альфа-активными радионуклидами. Газообразные Р. о. по категориям радиоактивности не подразделяют.
Возрастающее количество Р. о. и источников их образования во всех странах, особенно в связи с большими программами развития ядерной энергетики, создает потенциальную опасность загрязнения биосферы радионуклидами и требует усиления внимания к защите природной окружающей среды. Принятая в СССР концепция, обращения с Р. о. сводится к следующему. Сброс жидких Р. о. в гидрографическую сеть запрещен. Все жидкие Р. о. подлежат сбору и переработке с целью концентрирования радиоактивных веществ в малых объемах концентратов (кубовые остатки, шламы, пульпы), контролируемого хранения последних до практически полного распада радионуклидов, исключающего загрязнение природной среды, или последующего отверждения и вечного захоронения. Резко расширилось применение радионуклидов в медицине, в результате к-рого образуются жидкие и твердые радиоактивные отходы. Радиоактивные жидкие отходы клиник и больниц относятся, как правило, к отходам низкой активности, а радионуклиды, используемые для диагностики, являются короткоживущими. Такие отходы разрешается удалять в городскую хозяйственно-бытовую канализацию, если начальная концентрация радионуклидов в них не выше 10 допустимых концентраций (ДК6) для воды (по НРБ-76), а в коллекторе данного учреждения обеспечивается разбавление сбрасываемых Р. о. нерадиоактивными сточными водами более чем в 10 раз. Отходы с концентрацией радионуклидов, превышающей 10 ДК6 для воды, подлежат сбору в специальные емкости для вывоза специальным транспортом на пункты захоронения или для хранения, пока не завершится распад короткоживущих изотопов до допустимых концентраций, подлежащих сбросу в канализацию. Выделения пациентов (моча, кал), к-рым вводились радионуклиды с диагностической целью, радиоактивными отходами не считаются.
Д. И. Гусев.
Краткая Медицинская Энциклопедия, издательство "Советская Энциклопедия", издание второе, 1989, Москва
